Hierom:
- vlot leesbaar en geloofwaardig verhaal waarin alle tieners zich kunnen herkennen
- hoopvol en bemoedigend zonder zeemzoeterig te worden, humoristisch zonder flauw te zijn
- hoofdpersonage van kleur: haar wereld wordt heel mooi in beeld gebracht
- verdient een plek op elke leeslijst
Prangende vraag: Wanneer ben je een winnaar?
Covertekst:
Patina (Patty) is niet zoals de andere meiden uit haar klas. Haar vader is overleden en haar moeder heeft suikerziekte. Ze woont met haar zusje bij hun peetouders en ze moet wennen aan een nieuwe, elitaire school. Maar Patty heeft een groot talent: ze kan heel hard rennen. Ze komt in het hardloopteam waar het niveau erg hoog ligt. Als de druk stijgt, raakt Patty steeds vaker gefrustreerd, maar de coach wil geen slechte verliezer in zijn team hebben. En nu wil hij dat Patty gaat rennen in een estafette, waar ze goed moet leren samenwerken. Hoe gaat ze dat in hemelsnaam doen?
Patina is het tweede (zelfstandig te lezen) deel uit de serie Track. Het eerste deel ging over de jongen Ghost die in hetzelfde atletiekteam zit als Patty. De bespreking van dit boek lees je hier.
Opnieuw schets Reynolds een actueel beeld van een tiener die opgroeit in moeilijke omstandigheden. Patty is een meisje van kleur. Ze heeft het niet gemakkelijk nadat haar vader is gestorven en haar moeder haar benen verloor door suikerziekte. Ze wordt liefdevol opgevangen door haar peetouders (oom Tony, de broer van haar vader en tante Emilie die ‘mamlie’ wordt genoemd), maar toch blijft het gemis en voelt ze zich alleen. Krampachtig probeert ze wat nog rest van haar familie bij elkaar te houden en neemt ze de zorg voor haar kleine zusje en haar mama op zich. Dankzij vaste rituelen houdt ze zichzelf staande: op zondagochtend het haar vlechten van haar kleine zusje Maddy (inclusief rode kraaltjes en zilverpapier), naar de kerk met mama en Maddy, een smiley sturen op de dagen dat mama naar de dialyse moet.
‘Mijn keel. Had ik zonder het te merken mijn bord opgegeten? Waren de puntige vingers van de vork afgebroken? Had ik ze ingeslikt, zodat er nu plastic nagels in de binnenkant van mijn hals prikten? Ik praatte nooit nooit nooit met iemand over mijn vader. Niet omdat ik het niet wilde, maar omdat hij gewoon nooit ter sprake kwam.’ (p. 111)
Patty’s uitlaatklep is hardlopen. Maar ze is een slechte verliezer en een gesloten boek. Wanneer ze ingedeeld wordt in het estafette-team, moet ze wel leren samenwerken en zich openstellen voor de andere meisjes. Maar vooral moet ze haar eigen kracht en vertrouwen weten aan te boren.
‘(…) Want zo was hardlopen ook voor mij. Een manier om mensen de mond te snoeren. Een manier om… om soms mezelf de mond te snoeren. Om alles even uit te zetten. Om alle akelige dingen, de ongewone dingen die voor mij zo gewoon leken, stof te laten happen.’ (p. 182)
Het boek volgt Patty in de voorbereidingen naar de wedstrijd in dagboekvorm. Net zoals bij Ghost, hebben de hoofdstukken een duidelijke structuur en wordt humor verweven met een heel resem aan emoties die een tienerleven overspoelen. Jason Reynolds slaagt er ook nu weer in het dagelijks leven en de worstelingen van een tiener (de onzekerheid tegenover anderen, het gezien willen worden en willen verstoppen, de toekomstdromen en bezorgdheden, de ingewikkelde en fragiele vriendschappen,..) in een vlot leesbaar verhaal te verwerken. Het open einde zal bovendien veel gespreksstof opleveren.
Van zo’n goede boeken hoop je alleen maar dat ze op alle leeslijsten terechtkomen. Ook Patina is een parel die veel jongeren leesplezier en herkenning zal brengen.
Patina (Track #2) (12+)
Jason Reynolds | Maria Postema (vert.) | ISBN 9789464530650 | Uitgeverij Condor | 204 p.
Met dank aan Uitgeverij Condor voor het recensie-exemplaar.
Denk je bij het aankopen van die fijne kinderboeken ook aan de lokale handelaar? Bestel je boek bij een boekhandel via Confituur Boekhandels, Standaard Boekhandel of de vele kleine gespecialiseerde boekhandelaars dichtbij huis.
