Trefwoorden: armoede, poëzie, schoolleven, aangeboren hartafwijking
Hierom:
- Omdat het verhaal je naar adem laat happen
- over hindernissen in je pubertijd en je ‘tribe’ vinden
- de vorm is zo uniek en weerspiegelt de dichter die diep in het hoofdpersonage verborgen zit
Prangende vraag: Wat mag je geloven?
Nate gaat naar groep 8 (6e leerjaar) en heeft het niet gemakkelijk. Thuis zorgt hij voor zijn kleine broertjes terwijl zijn mama bingo speelt en drinkt. Op school heeft hij gelukkig een beste vriend: PS. Die komt in een andere klas terecht waardoor hij Nate niet meer ziet staan. Nate voelt zich verloren en probeert zo goed als kan ‘Het Beest’ in zichzelf te bedwingen, een uitdaging waarmee hij al langer worstelt. Dan wordt zijn jongste broer op een nacht naar spoed gebracht en wordt Nates laatste jaar nog zwaarder dan gedacht. Kan hij opnieuw licht vinden in de duisternis?
Nates worstelen wordt opgemerkt door zijn lieve leraar Joshua. Die doet er alles aan om het schrijftalent van Nate aan te moedigen.
‘Ja, Nate, je bent nu even verdwaald,
maar alleen bepaalde mensen zien die duisternis
en begrijpen
dat juist dat donker
je de weg naar het licht wijst.’
Dit boek valt niet alleen op door het aangrijpende verhaal, maar zeker ook door de originele vorm. Die vorm weerspiegelt de haperende, zoekende en twijfelende Nate die langzaam zijn talige en poëtische kant ontdekt. De opbouw lijkt op een dagboek, maar dan zonder aanduiding van dagen of ‘hoofdstukken’. Het verhaal loopt gewoon door, met een zin iets groter gedrukt bovenaan de pagina. Matt Goodfellow hanteert een soort vrije versvorm: dialogen staan schuingedrukt en je weet enkel wie er spreekt door de tekst voor en na, woorden en zinnen staan in een blokje of soms ver uit elkaar en er is veel witruimte. De lijntekeningen in grijstinten van Joe Todd-Stanton zijn een belangrijke sfeerschepper.
Het laatste jaar is een sterk boek waarvan ik hoop dat het door heel veel jongeren en volwassenen zal worden gelezen. Zet het op leeslijsten!
Het laatste jaar (10+)
Matt Goodfellow (tekst) | Joe Todd-Stanton (ill.) | Willem Jan Kok (vert.) | ISBN 9789062224012 | Volt | 288 pag. | 2025
Met dank aan Uitgeverij Volt voor het recensie-exemplaar.
Denk je bij het aankopen van die fijne kinderboeken ook aan de lokale handelaar? Bestel je boek bij een boekhandel via Confituur Boekhandels, Standaard Boekhandel of de vele kleine gespecialiseerde boekhandelaars dichtbij huis.
