Hierom:
- De illustraties van Torben Kuhlmann zijn een visueel spektakel
- Een boek dat moed en hoop geeft in donkere tijden
- Voor de mysterieuze sfeer die nog lang aan je blijft kleven
Prangende vraag: Kan je leven zonder kleur?
Eerste zin: “Robin trapte met haar voet tegen de deur, die met een klap achter haar in het slot viel.”
Robin is samen met haar vader verhuisd naar de stad. Het zolderappartement biedt een aanblik op de daken, huizenblokken, schoorstenen en televisieantennes van de omgeving. Tot haar grote verbazing merkt Robin dat alles grijs is. Nergens is kleur. Als protest tegen het nieuwe huis en de Grijze Stad beslist ze haar knalgeel regenjack altijd en overal aan te houden.
Er is duidelijk iets mis met de stad: in de etalage van de schilderswinkel ligt enkel grijze verf (steenkoolgrijs, zandgrijs, grafiet, loodgrijs, nevelgrijs,…), Robin moet nablijven van school wanneer ze een kleurentekening maakt en haar gele jas aanhoudt en ook de bibliotheek lijkt leeg. Waar zijn alle kleuren gebleven? Tijdens haar zoektocht maakt ze snel nieuwe vrienden en samen komen ze een bijzonder geheim op het spoor.
Torben Kuhlmann, bij ons bekend geworden met zijn boek Lindbergh – het grote avontuur van een vliegende muis, zorgt opnieuw voor visueel spektakel. Zijn illustraties (op groot formaat) lijken haast foto’s. Zelfs ondanks de overheersende grijze kleur, trekken ze je steeds dieper in het beeld en het verhaal. Dat verhaal is mysterieus en heeft een dreigende sfeer die naar het einde toe wat ongeloofwaardiger wordt, waardoor het einde wat snel afgehandeld voelt. De tekst (in kleine druk) staat op een witte volledige pagina met de illustratie ertegenover en is ingedeeld in korte hoofdstukken die vaart in het boek brengen.
“Robin was het gelukkigst van iedereen. Ze zat weer in haar zolderkamertje en keek tevreden uit het raam. Het was precies zoals ze had gedacht: één duwtje in de goede richting was genoeg. Er waren alleen wat stralende kleuren nodig om iedereen zijn grijze kleren weg te laten doen.” (p. 60)
De Grijze Stad houdt het midden tussen een graphic novel (de prenten zijn minstens even veelzeggend als de woorden) en een prentenboek voor oudere kinderen. Torben Kuhlmann fileert een maatschappij waar grijstinten, gehoorzaamheid en gewenst sociaal gedrag de veiligste optie zijn, maar strooit gelukkig met kleur en vriendelijke rebellie. Een boek dat hoop en moed geeft.
De Grijze Stad 8+
Torben Kuhlmann | Joukje Akveld (vert.) | ISBN 9789051169997 | De Vier Windstreken | 62 pag.
Met dank aan De Vier Windstreken voor de recensie-exemplaren.
Denk je bij het aankopen van die fijne kinderboeken ook aan de lokale handelaar? Bestel je boek bij een boekhandel via Confituur Boekhandels, Standaard Boekhandel of de vele kleine gespecialiseerde boekhandelaars dichtbij huis.
